Pe măsură ce pacienții se bazează din ce în ce mai mult pe intermediari și pe serviciile lor, asistența medicală din SUA a dezvoltat ceea ce Dr. Robert Pearl numește „mentalitatea intermediară”.
Între producători și consumatori, veți găsi un grup de profesioniști care facilitează tranzacțiile, le facilitează și expediază bunuri și servicii.
Cunoscuți ca intermediari, aceștia prosperă în aproape orice industrie, de la imobiliare și retail până la servicii financiare și de călătorie.Fără intermediari, casele și cămășile nu ar fi vândute.Nu vor exista bănci sau site-uri de rezervare online.Datorită intermediarilor, roșiile cultivate în America de Sud sunt livrate cu vaporul în America de Nord, trec prin vamă, ajung într-un supermarket local și ajung în coșul tău.
Intermediarii fac totul pentru un preț.Consumatorii și economiștii nu sunt de acord cu privire la faptul dacă intermediarii sunt paraziți deranjanți esențiali pentru viața modernă sau ambele.
Atâta timp cât controversa continuă, un lucru este cert: intermediarii din domeniul sănătății din SUA sunt mulți și prosperi.
Medicii și pacienții mențin o relație personală și plătesc direct înainte ca intermediarii să intervină.
Un fermier din secolul al XIX-lea cu dureri de umăr a cerut o vizită de la medicul său de familie, care a efectuat un examen fizic, un diagnostic și medicamente pentru durere.Toate acestea pot fi schimbate cu pui sau o mică sumă de numerar.Nu este necesar un intermediar.
Acest lucru a început să se schimbe în prima jumătate a secolului al XX-lea, când costul și complexitatea îngrijirii au devenit o problemă pentru mulți.În 1929, când bursa s-a prăbușit, Blue Cross a început ca un parteneriat între spitalele din Texas și educatorii locali.Profesorii plătesc un bonus lunar de 50 de cenți pentru a plăti îngrijirile spitalicești de care au nevoie.
Brokerii de asigurări sunt următorul intermediar în medicină, sfătuind oamenii cu privire la cele mai bune planuri de asigurări de sănătate și companii de asigurări.Când companiile de asigurări au început să ofere beneficii pentru medicamentele eliberate pe bază de rețetă în anii 1960, PBM-urile (Pharmacy Benefit Managers) au apărut pentru a ajuta la controlul costurilor medicamentelor.
Intermediarii sunt peste tot în domeniul digital în aceste zile.Companii precum Teledoc și ZocDoc au fost create pentru a ajuta oamenii să găsească medici zi și noapte.Ramuri ale PBM, cum ar fi GoodRx, intră pe piață pentru a negocia prețurile medicamentelor cu producătorii și farmaciile în numele pacienților.Au apărut servicii de sănătate mintală precum Talkspace și BetterHelp pentru a conecta oamenii cu medici autorizați să prescrie medicamente psihiatrice.
Aceste soluții punctuale ajută pacienții să navigheze mai bine în sistemele de sănătate disfuncționale, făcând îngrijirea și tratamentul mai convenabile, accesibile și mai accesibile.Dar pe măsură ce pacienții se bazează tot mai mult pe intermediari și pe serviciile lor, ceea ce eu numesc mentalitatea intermediarului a evoluat în asistența medicală americană.
Imaginați-vă că ați găsit o crăpătură lungă pe suprafața alee.Puteți ridica asfaltul, îndepărtați rădăcinile de dedesubt și umpleți din nou întreaga zonă.Sau poți angaja pe cineva care să deschidă calea.
Indiferent de industrie sau problemă, intermediarii mențin o mentalitate de „remediere”.Scopul lor este de a rezolva o problemă îngustă fără a lua în considerare problemele însoțitoare (de obicei structurale) din spatele acesteia.
Deci, atunci când un pacient nu poate găsi un medic, Zocdoc sau Teledoc vă pot ajuta să faceți o programare.Dar aceste companii ignoră o întrebare mai mare: de ce este atât de greu pentru oameni să găsească în primul rând medici la prețuri accesibile?În mod similar, GoodRx poate oferi cupoane atunci când pacienții nu pot cumpăra medicamente de la o farmacie.Dar companiei nu îi pasă de ce americanii plătesc de două ori mai mult pentru rețete decât oamenii din alte țări OCDE.
Asistența medicală americană se deteriorează deoarece mediatorii nu abordează aceste mari probleme sistemice de nerezolvat.Pentru a folosi o analogie medicală, un mediator poate atenua situațiile care pun viața în pericol.Ei nu încearcă să-i vindece.
Pentru a fi clar, problema cu medicina nu este prezența intermediarilor.Lipsa liderilor care sunt dispuși și capabili să restaureze bazele deteriorate ale îngrijirii sănătății.
Un exemplu al acestei lipse de conducere este modelul de rambursare „taxă-pentru-serviciu” predominant în asistența medicală din SUA, în care medicii și spitalele sunt plătite în funcție de numărul de servicii (teste, tratamente și proceduri) pe care le oferă.Această metodă de plată „câștigați pe măsură ce utilizați” are sens în majoritatea industriilor corporative.Dar în domeniul sănătății, consecințele au fost costisitoare și contraproductive.
În plata-per-service, medicii sunt plătiți mai mult pentru tratarea unei probleme medicale decât pentru prevenirea acesteia.Sunt interesați să ofere mai multă îngrijire, indiferent dacă adaugă sau nu valoare.
Dependența țării noastre de taxe ajută la explicarea de ce costurile de sănătate din SUA au crescut de două ori mai repede decât inflația în ultimele două decenii, în timp ce speranța de viață abia s-a schimbat în aceeași perioadă.În prezent, SUA este în urmă în urma tuturor celorlalte țări industrializate în ceea ce privește calitatea clinică, iar ratele mortalității infantile și materne sunt de două ori mai mari decât cele ale celorlalte țări cele mai bogate.
S-ar putea să credeți că profesioniștilor din domeniul sănătății le-ar fi rușine de aceste eșecuri – ar insista să înlocuiască acest model de plată ineficient cu unul care se concentrează pe valoarea îngrijirii oferite mai degrabă decât pe cantitatea de îngrijire oferită.Nu ai dreptate.
Modelul de plată pentru valoare cere medicilor și spitalelor să își asume riscuri financiare pentru rezultatele clinice.Pentru ei, trecerea la plata anticipată este plină de riscuri financiare.Așa că, în loc să profite de ocazie, au adoptat o mentalitate de intermediar, optând pentru mici schimbări incrementale pentru a minimiza riscul.
Pe măsură ce medicii și spitalele refuză să plătească pentru costuri, companiile private de asigurări și guvernul federal recurg la programe de plată pentru performanță care reprezintă o mentalitate extremă de intermediar.
Aceste programe de stimulare recompensează medicii cu câțiva dolari în plus de fiecare dată când oferă un anumit serviciu preventiv.Dar, deoarece există sute de modalități bazate pe dovezi de a preveni bolile (și este disponibilă doar o sumă limitată de bani pentru stimulente), măsurile preventive fără stimulente sunt adesea trecute cu vederea.
Mentalitatea omului de la mijloc prosperă în industriile disfuncționale, slăbind liderii și împiedicând schimbarea.Prin urmare, cu cât industria medicală din SUA revine mai devreme la mentalitatea sa de lider, cu atât mai bine.
Liderii fac un pas înainte și rezolvă marile probleme cu acțiuni îndrăznețe.Mijlocarii folosesc aparate pentru a le ascunde.Când ceva nu merge bine, liderii își asumă responsabilitatea.Mentalitatea de mediator pune vina pe altcineva.
La fel este și cu medicina americană, cu cumpărătorii de medicamente care dau vina pe companiile de asigurări pentru costurile mari și sănătatea precară.La rândul său, compania de asigurări dă vina pe medic pentru tot.Medicii dau vina pacienților, autorităților de reglementare și companiilor de fast-food.Pacienții își pun vina pe angajatori și pe guvern.Este un cerc vicios fără sfârșit.
Desigur, există mulți oameni în industria sănătății – directori generali, președinți ai consiliilor de administrație, președinți ai grupurilor medicale și mulți alții – care au puterea și capacitatea de a conduce schimbări transformaționale.Dar mentalitatea de mediator îi umple de frică, le restrânge concentrarea și îi împinge către mici îmbunătățiri progresive.
Pașii mici nu sunt suficienți pentru a depăși problemele de sănătate agravate și răspândite.Atâta timp cât soluția de sănătate rămâne mică, consecințele inacțiunii vor crește.
Asistența medicală americană are nevoie de lideri puternici pentru a sparge mentalitatea intermediarilor și pentru a-i inspira pe alții să ia măsuri îndrăznețe.
Succesul va cere liderilor să-și folosească inima, creierul și coloana vertebrală - cele trei regiuni anatomice (metaforic) necesare pentru a produce o schimbare transformațională.Deși anatomia conducerii nu este predată în școlile de medicină sau de asistență medicală, viitorul medicinei depinde de ea.
Următoarele trei articole din această serie vor explora aceste anatomie și vor descrie pașii pe care liderii îi pot face pentru a transforma asistența medicală americană.Pasul 1: scapă de mentalitatea intermediarului.