După succesul inițial din ianuarie 2008, astronomii chinezi vor construi o rețea mai puternică de telescoape în Domul A din vârful Polului Sud, a declarat astronomul la un atelier care s-a încheiat joi la Haining, provincia Zhejiang din estul Chinei.
Pe 26 ianuarie 2009, oamenii de știință chinezi au înființat un observator astronomic în Antarctica.După succesul inițial, în ianuarie vor construi o rețea mai robustă de telescoape în Domul A din vârful Polului Sud, a spus astronomul la simpozion.23 iulie, Haining, provincia Zhejiang.
Gong Xuefei, un astronom implicat în proiectul telescopului, a declarat pentru Forumul Instrumentelor Astronomice din Strâmtoarea Taiwan că noul telescop este testat și că primul telescop este de așteptat să fie instalat la Polul Sud în vara anului 2010 și 2011. .
Gong, cercetător junior la Institutul de Optică Astronomică Nanjing, a declarat că noua rețea Antarctic Schmidt Telescope 3 (AST3) este formată din trei telescoape Schmidt cu o deschidere de 50 de centimetri.
Rețeaua anterioară a fost China Small Telescope Array (CSTAR), constând din patru telescoape de 14,5 cm.
Cui Xiangqun, șeful Administrației Naționale pentru Aeronautică și Spațiu din China, a declarat agenției de știri Xinhua că principalele avantaje ale AST3 față de predecesorul său sunt deschiderea mare și orientarea reglabilă a lentilelor, care îi permit să observe spațiul mai profund și să urmărească corpurile cerești în mișcare.
Cui a spus că AST3, care costă între 50 și 60 de milioane de yuani (aproximativ 7,3 milioane - 8,8 milioane USD), va juca un rol mai important în căutarea planetelor asemănătoare Pământului și a sutelor de supernove.
Gong a spus că designerii noului telescop s-au bazat pe experiența anterioară și au ținut cont de condiții speciale, cum ar fi temperatura scăzută a Antarcticii și presiunea scăzută.
Regiunea Antarctica are o climă rece și uscată, nopți polare lungi, viteze scăzute ale vântului și mai puțin praf, care sunt avantajoase pentru observațiile astronomice.Domul A este o locație ideală de vizualizare, unde telescoapele pot produce imagini de aproape aceeași calitate ca telescoapele din spațiu, dar la un cost mult mai mic.